对于拥有300多万平方公里“蓝色国土”的中国来说，具备深海探测能力，意义不言而喻。“下五洋捉鳖”是我国几代科学家的梦想。

作为我国科技事业的“火车头”和“国家队”，中国科学院探索深海的努力从未停歇。“蛟龙”号让中国人的身影第一次出现在深海海底，“科学”号首次实现我国深远海探测的“多兵种作战”，“探索一号”使中国深渊科考挺进万米时代……

深海科考和载人深潜器的关键技术突破，带动了我国海洋科学与技术的全面提升，实现了我国深海装备由集成创新向自主创新的跨越，为我国经略海洋和建设海洋强国提供了重要科技支撑。

到达深海才能真正了解海洋

海洋对我们至关重要，我们对海洋却知之甚少。

“现在大概只了解了5%的海洋。”中国科学院大学海洋学院院长孙松接受《中国科学报》采访时直言，“全球海洋的平均深度是3700~3800米，如果不能到达深海，是没法真正了解海洋的。”

因此，一个能够探测深海的移动平台至关重要。2012年，中国自主设计建造的新一代海洋综合科考船——“科学”号应运而生。

作为国家开展深远海综合科考的重大科技基础设施，“科学”号不是一条普通的船，而是一座“海上移动实验室”。孙松表示，不同于一般的设备研发，“科学”号实现了科考船与考察设备之间的高度契合、船舶操控和海洋探测一体化、船载设备的性能与科学探测目标一致，做到能用、好用、系列配套、综合配套，不单纯强求单项指标的先进性，突出实用性和可靠性的提高。

英国《自然》杂志曾两次跟踪报道“科学”号，称“中国已经完全具备开展深海研究的能力”，“‘科学’号对西太平洋的大规模综合考察是600年前郑和下西洋之后中国人的又一个创举”。

“下一步，我们要自主研发进行设备更新换代，更多的还要科学思维的转变，发挥中科院得天独厚的综合性优势，与相关研究所进行海洋领域更加密切的合作，共同发展。”孙松说。

正如中科院院长白春礼日前在中科院战略性先导科技专项（A类）“深海/深渊智能技术及海底原位科学实验站”启动会上所说：“深海本没有路，我们无须跟踪，我们就是道路。”

从集成创新迈向自主创新

2012年，承载着中国人深蓝梦想的“蛟龙”号载人潜水器成功冲击7000米，在世界载人深潜的榜首刻下了中国的名字。

中国用10年时间走完了西方发达国家50年走过的路。作为我国首台自主设计、自主集成研制的作业型深海载人潜水器，“蛟龙”号不仅创造了我国载人深潜的新纪录，而且实现了我国深海技术发展的新突破和重大跨越。

中科院沈阳自动化所和声学所分别研制的控制系统与声学系统，是支撑“蛟龙”号实现深海自动航行和悬停定位、高速水声通信、精细地形测绘、安全系统控制等功能的关键系统，实现了“蛟龙”号三大国际领先技术优势中的两项。

中科院沈阳自动化所所长于海斌接受《中国科学报》采访时称，控制系统在“蛟龙”号2018年的技术升级改造工作中运行状态良好，将在明年1月具备海试条件。

有了第一步，才能迈出第二步。作为“蛟龙”号的兄弟，4500米级载人潜水器“深海勇士”号最大的不同是实现95%以上国产化。

“沈阳自动化所自主研发的控制系统在‘深海勇士’号中同样发挥了‘最强大脑’的作用，保证了各项任务的顺利完成。”于海斌说。

从7000米到4500米，这不是走回头路，其中的差别就在于集成创新和自主创新。

中科院深海科学与工程研究所首席顾问刘心成告诉《中国科学报》，“深海勇士”号成功实现了潜水器核心关键部件的全部国产化，在研制过程中先后突破总体设计与优化、大厚度钛合金载人舱设计制造、大深度浮力材料、低噪声深海推力器等一系列关键技术，降低了运维成本，有力推动深海装备功能化、谱系化建设。

向世界海洋最深处进军

4500米并不是我国自主研制潜器的最终目标。我国已经部署了11000米大深度项目，万米级全海深载人潜水器的研制正有条不紊地进行着。

“由于有了‘深海勇士’号的技术积累，目前全海深载人潜水器的十大核心技术全部攻克，正在进行分机制造、联调试验，预计明年上半年陆续完成各个部件的制造、联调和分项试验，随后将进入总装阶段。”刘心成相信，中国人有望在“第一个一百年”到来之际，到达世界海洋最深处。

事实上，早在3年前，我国深海科考已经进入了万米时代。

2016年，中科院深海所组织中科院深渊科考队在马里亚纳海沟开展了我国首次综合性万米深渊科考，多型设备突破万米深度，获取大量万米深渊生物和环境样品，标志着中国深渊科考挺进万米时代。

当时，中科院沈阳自动化所自主研发的“海斗”号自主遥控水下机器人下潜深度达到了10888米，标志着我国成为继日本、美国之后第三个具备研制万米级无人潜水器能力的国家。此外，由该所自主研发的“海翼”号7000米级水下滑翔机最大下潜深度达到了6329米，打破了此前由美国保持的水下滑翔机最大下潜深度世界纪录。

刘心成表示，在2016—2018年的3次深渊科考中，我国国产装备46次下到万米深度，获得深海生物、微生物、沉积物、水体等的样品、数据和视频，丰硕的科考成果为深渊科学研究奠定了坚实基础，也证明中国有能力引领世界深海深渊的技术发展和科学研究。

可以预见，万米级全海深载人潜水器建成投入使用后，将再次创造新的“中国深度”。